Satu dari tiga orang dewasa Amerika adalah obesitas, dan obesiti kanak-kanak lebih daripada dua kali ganda dalam 30 tahun yang lalu. Ia adalah wabak dengan risiko kesihatan yang sangat serius, dari penyakit jantung menjadi diabetes kepada kanser. Ia juga mengambil tol kewangan yang luar biasa: Kajian telah meletakkan kos penjagaan kesihatan negara obesiti lebih dari $ 190 bilion setahun.
Di sebalik angka-angka yang mengejutkan ini adalah alat pengukuran yang digunakan masyarakat perubatan untuk menentukan siapa yang berisiko. Salah satu yang paling biasa ialah indeks jisim badan (BMI). Masalahnya ialah BMI sahaja tidak menceritakan kisah keseluruhan.
BMI adalah persamaan matematik - berat (dalam pound) dibahagikan dengan ketinggian (dalam inci) kuasa dua, didarabkan sebanyak 703 - untuk mengira lemak badan seseorang. Sebagai orang dewasa dengan BMI 30 atau lebih tinggi, misalnya, dianggap obes. Tetapi kerana BMI berdasarkan berat badan dan bukannya komposisi badan, ia tidak mengambil kira berapa banyak berat badan itu dari otot, tulang atau air yang bertentangan dengan lemak.
"BMI adalah nombor yang berguna secara umum, tetapi ia tidak memberitahu kami di mana lemak itu diedarkan atau membezakan antara lemak dan otot, "kata Subhashini Ayloo, MD, seorang pakar bedah bariatric di University of Illinois Hospital. Ini bermakna seorang atlet yang mempunyai lebih banyak jisim otot dan tulang yang kuat boleh mempunyai BMI yang tinggi yang akan mengkategorikan mereka sebagai berlebihan berat badan atau juga obes. Sebaliknya, orang yang lebih tua yang telah kehilangan otot mungkin mempunyai BMI yang menipu rendah.
Walaupun Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit menganggap BMI sebagai "penunjuk lemak badan yang munasabah," ia tidak mengesyorkannya sebagai alat diagnostik . "
" "Ia tidak sempurna tetapi ia pasti alat yang berguna," kata Ellen Demerath, profesor epidemiologi dan kesihatan masyarakat di University of Minnesota. "Ia harus menjadi langkah pertama dalam mengukur penilaian kesihatan individu, tetapi ujian lain juga berguna."
Satu alternatif yang mudah untuk BMI adalah mengukur lilitan pinggang yang, seperti yang ditunjukkan Demerath, "boleh menjadi penunjuk risiko untuk banyak penyakit yang berkaitan dengan obesiti. "
Lelaki dengan lilitan pinggang lebih daripada 40 inci dan wanita dengan lilitan lebih daripada 35 inci berisiko tinggi untuk mengembangkan keadaan berkaitan obesiti seperti diabetes jenis 2, tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi. Dalam kajian baru bulan ini, orang yang berbentuk "epal" yang membawa lebih banyak lemak di sekeliling perutnya juga berisiko tinggi untuk penyakit buah pinggang.
"Jika seseorang mempunyai bentuk pir dan beratnya pinggang dan paha, yang secara klasiknya bentuk badan wanita, mereka tidak mempunyai faktor risiko yang sama, "kata Eric Westman, MD, seorang internis di Pusat Kesihatan Duke di Durham, NC
Cara lain untuk mengukur lemak yang menjadi lebih popular dan boleh diakses adalah impedans bioelektrik - peranti yang menyerupai skala biasa yang mengukur komposisi badan dengan menghantar arus elektrik rendah dari elektrod kaki. "Ini adalah cara yang lebih tepat untuk mengukur peratusan sebenar lemak," kata Dr. Westman. "Anda melihat mereka sekarang di kelab kesihatan, dan mereka boleh digunakan untuk kegunaan rumah."
BMI masih merupakan alat pemeriksaan yang sah dan murah. Tetapi ia hanya satu teka-teki. Institut Hati, Paru dan Darah Negara menyarankan agar penilaian kesihatan yang berkaitan dengan berat badan harus berdasarkan kombinasi BMI, lilitan pinggang dan faktor risiko individu lain seperti tekanan darah tinggi, kolesterol atau ketidakaktifan fizikal.
"Pedoman untuk menentukan obesiti bukan peraturan yang sukar dan cepat, mereka adalah konsensus yang kebanyakan doktor bersetuju, "kata Dr. Ayloo. "Sekarang salah satu kriteria yang digunakan adalah BMI kerana ia mudah diakses, tetapi ia tidak sempurna sendiri."
