Hidup dengan ketakutan makanan atau alergen lain yang menyebabkan reaksi alergi yang mengancam nyawa dalam kanak-kanak boleh menjadi stres dan menakutkan untuk ibu bapa. "Adakah anak saya akan mengatasi alahan ini?" Seringkali merupakan salah satu soalan pertama ibu bapa bertanya selepas mengetahui anaknya mempunyai alahan yang teruk. Jawapannya mungkin mengejutkan anda.
Alahan Makanan Alami
Banyak jenis alahan makanan yang menjejaskan anak-anak biasanya terlalu tinggi. Namun, pengetahuan pakar dalam bidang ini masih terhad.
"Kami tahu sangat sedikit mengenai apa yang mungkin mempengaruhi seorang anak yang mengalami alergi makanan," kata Ruchi Gupta, MD, MPH, seorang pakar pediatrik dan seorang profesor pediatrik di Northwestern Medicine di Evanston, Ill., serta pengarang "Pengalaman Alergi Makanan," dan ibu seorang kanak-kanak dengan alergi makanan yang teruk. "Terdapat satu tan penyelidikan yang berlaku untuk menjawab soalan itu."
Tumpuan utama penyelidikan alergi selama 20 tahun yang lalu adalah pada diagnosis dan pencegahan alahan. Bagaimana orang membangun toleransi terhadap alergen atau kehilangan alahan yang kurang mendapat perhatian, kata Matthew Greenhawt, MD, MBA, MSc, pembantu profesor di bahagian alahan dan imunologi klinikal di Sekolah Perubatan Universiti Michigan di Ann Arbor. Kajian Dr. Gupta, diterbitkan pada tahun 2013 dalam jurnal Annals of Allergy, Asthma & Immunology, mencadangkan bahawa kanak-kanak dengan alahan makanan yang lebih ringan hanya satu makanan yang mengalami eksim (keradangan gatal kulit) sebagai satu-satunya gejala alergi mungkin lebih cenderung
Sekitar 90 peratus tindak balas alahan makanan disebabkan oleh lapan jenis makanan: kacang, kacang pokok, susu, telur, gandum, soya, ikan, dan kerang-kerangan. Daripada jumlah ini, kira-kira separuh biasanya ditemui semasa kanak-kanak - susu, telur, soya, dan alahan gandum. Sebanyak 85 peratus kanak-kanak dengan alahan terhadap susu, telur, atau soya akan mengatasi alergi ini. Kira-kira 50 peratus boleh mengatasi alergi gandum, menurut Gupta.
Alahan kacang dan kacang pokok yang berkembang pada masa kanak-kanak cenderung menjadi lebih parah dan terakhir yang paling lama. Hanya kira-kira 20 peratus kanak-kanak mungkin mengatasi alahan kacang, dan 9 peratus mungkin mengalami kekurangan alergi kacang pokok. Alergi ikan dan kerang-kerangan yang teruk adalah antara alahan makanan yang paling kecil kemungkinannya akan berkembang, namun mereka juga cenderung berkembang kemudian.
Menggalakkan Lain-lain Alergi Teruk
Lain-lain jenis alergi teruk yang berkembang pada masa kanak-kanak - seperti sengatan serangga atau alahan racun - tidak cenderung menjadi terlalu besar, kata Dr. Greenhawt.
Walaupun kanak-kanak biasanya tidak berkembang daripada alahan bukan makanan yang teruk, tembakan alahan boleh membantu mengurangkan risiko yang berkaitan dengan alergi. Dipanggil immunotherapy alergen, tembakan alergi adalah pendekatan Greenhawt mengesyorkan untuk menghilangkan kepekaan kanak-kanak terhadap risiko sengatan serangga.
Greenhawt mengatakan bahawa kanak-kanak yang mempunyai reaksi alergen yang lebih ringan, seperti ekzema sahaja, atau mempunyai reaksi pertama ketika mereka sangat muda, kemungkinan besar akan tumbuh dari alergi mereka berbanding dengan mereka yang mengalami reaksi alergi yang teruk atau yang kemudian.
Apabila Alahan Perubahan Kanak-kanak
Anda mungkin mengesyaki bahawa anak anda mengatasi alergi makanan jika dia sepatutnya bertolak ansur pendedahan tidak sengaja kepada alergen, tetapi satu-satunya cara untuk mengetahui dengan selamat dan pasti adalah melalui ujian alergi di kemudahan perubatan.
"Sangat penting jika anda mempunyai alahan makanan untuk melawat doktor anda dan mendapat ujian yang kerap," kata Gupta . Ujian tahunan disyorkan untuk kebanyakan jenis alahan makanan. Ujian darah atau ujian tikus kulit dapat mengukur sensitiviti alahan badan kepada alergen.
Penurunan sensitiviti alergik dan tindak balas kulit ke atas beberapa ujian mungkin menunjukkan bahawa toleransi kepada alergen sedang berkembang. Dalam kes ini, doktor anda boleh mengesyorkan "cabaran makanan" di mana sejumlah kecil alergen diberikan kepada kanak-kanak dalam keadaan terkawal untuk memeriksa reaksi alahan.
"Ibu bapa mungkin tergoda untuk melakukan cabaran makanan sendiri, tetapi ia hanya perlu dilakukan di pejabat doktor," kata Gupta. Ini kerana selalu terdapat risiko reaksi alergi yang mengancam nyawa (anafilaksis) dengan alergi makanan yang teruk.
Ujian klinikal sedang dijalankan di pusat-pusat akademik yang besar di seluruh Amerika Syarikat untuk mengkaji bentuk imunoterapi khusus alahan untuk membantu kanak-kanak menjadi kurang sensitif kepada alergen makanan. Dalam kajian eksperimen, kanak-kanak dengan alergi makanan diberi makanan yang sangat kecil dalam alergi untuk membantu sistem imun mereka menjadi terdesensitized dan mengurangkan reaksi. Tetapi ujian-ujian ini masih dianggap beresiko tinggi. "Percubaan ini menunjukkan beberapa janji," kata Gupta. "Tetapi kami masih banyak lagi belajar."
Jika anda tertanya-tanya sama ada alergi anak anda telah berubah, berbincanglah dengan doktor anak anda mengenai ujian alahan.
