Dalam kajian baru yang diterbitkan dalam edisi September 2017 jurnal
Onkologi Klinikal , para penyelidik mendapati bahawa daripada 317 pesakit yang didiagnosis dengan kanser paru-paru bukan kecil, 263 layak menjalani terapi radiasi maju, seperti yang disarankan oleh garis panduan kebangsaan United Kingdom. Namun, separuh daripada 263 sebenarnya meneruskan radioterapi yang disyorkan. Umur median pesakit dalam kajian adalah 72, dan 178 daripadanya, atau 56 peratus, adalah 70 atau lebih tua. Mereka yang berumur 70 tahun dan lebih tua berkemungkinan menerima radioterapi yang disyorkan daripada pesakit di bawah 70 - 40 peratus berbanding 60 peratus.
NSCLC adalah jenis kanser paru-paru yang paling biasa, kematian berkaitan di kalangan lelaki dan wanita di Amerika Syarikat dan di United Kingdom. Penyakit ini dilihat terutamanya pada individu yang lebih tua. Di United Kingdom, hampir dua pertiga daripada mereka yang didiagnosis dengan NSCLC berusia sekurang-kurangnya 70 tahun, menurut pengarang kajian baru itu. Di Amerika Syarikat, usia purata diagnosis kanser paru-paru adalah 70, kata American Cancer Society. Selepas pembedahan, terapi radiasi adalah rawatan kedua yang paling biasa digunakan untuk menyembuhkan NSCLC.
Sejumlah kertas telah ditulis tentang ageism dalam perubatan, terutamanya dalam penjagaan kanser. Sebagai contoh, penyelidik A.S. menerbitkan satu kajian dalam edisi Mac 2012
Jurnal Onkologi Klinikal yang melibatkan pesakit dengan kanser kolon berisiko tinggi. Ia mendapati bahawa orang-orang yang lebih tua dan mempunyai masalah kesihatan yang lain tidak mungkin ditawarkan kemoterapi adjuvant, yang disyorkan oleh garis panduan rawatan Rangkaian Kanser Komprehensif Nasional. Sama ada penemuan atau kajian yang menunjukkan bahawa doktor mendiskriminasi terhadap pesakit berdasarkan usia tidak dipotong dan kering, kata Jonathan McAleese, MBBS, pengarang pertama kajian UK dan ahli onkologi di Hospital Belfast City di Ireland.
Masalah kesihatan lain, seperti tekanan darah tinggi dan kencing manis, biasanya memburuk kepada orang-orang yang berumur, dan hakikat bahawa ia mungkin lebih sukar untuk pulih daripada kemoterapi yang diberikan perubahan berkaitan dengan usia kepada sistem imun juga boleh menjelaskan mengapa mereka tidak mendapat rawatan yang disyorkan, kata Dr McAleese . Terapi perlu disesuaikan dengan keseluruhan pesakit, bukan hanya kanser, katanya.
Dalam kajian baru, doktor tidak mengesyorkan rawatan secara kerap kepada orang-orang berusia 70 tahun dan lebih tua kerana pesakit akan mengalami kesukaran perjalanan ke pusat radiasi. Walau bagaimanapun, pasukan McAleese mendapati bahawa walaupun rawatan diberikan, pesakit yang lebih tua lebih cenderung daripada pesakit yang lebih muda untuk menurunkannya.
Untuk membantu memastikan mereka mendapat rawatan yang sesuai, pesakit kanser yang lebih tua harus meminta ahli keluarga untuk menemani mereka "Saya sudah pasti mempunyai pesakit dan saudara mara bertanya soalan berikut: 'Jika saya berumur 10 tahun, adakah rawatan yang saya ada adalah berbeza, dan kenapa begitu?'" dia cakap. "Saya dapati ia membantu dengan perundingan, bukannya menghalangnya."
