Sheryl Miller mengambil banyak ubat ketika dia berada di sekolah menengah pada awal tahun 70-an. "Saya seorang hippie, dan kami fikir ia tidak berbahaya," katanya. Dia pasti bahawa ketika dia dijangkiti hepatitis C, virus yang tidak diketahui pada masa itu.
"Hep C nampaknya merupakan penyakit generasi saya. Saya tahu agak beberapa orang yang saya pergi ke sekolah menengah … mereka semua mempunyai hep C. "Hepatitis C disalurkan darah ke darah. Berkongsi jarum adalah laluan yang paling biasa.
Miller bernasib baik kerana dia tahu dia mempunyai virus. Jutaan orang yang dijangkiti tidak. Walaupun dia telah membawa virus itu dalam darahnya selama 40 tahun, dia baru sahaja mula melihat tanda-tanda, termasuk sakit kepala, keletihan, dan sakit sendi.
Dokternya, Douglas Dieterich, MD, pakar hati di Sekolah Perubatan Icahn di Gunung Sinai mengatakan tidak dirawat, virus itu akhirnya akan menyerang dan akhirnya memusnahkan hati.
Hepatitis C adalah virus yang bertindak lambat, "katanya," lebih banyak penyakit hati, lebih banyak sirosis, lebih banyak kanser hati. "
Miller bernasib baik kerana sebab lain: Obat-obatan yang telah dibangunkan dalam beberapa tahun terakhir untuk merawat hepatitis C adalah jauh lebih berkesan dan mempunyai kesan sampingan yang jauh lebih sedikit daripada Sebelum ini, ubat-ubatan generasi terdahulu
. "Saya masih dalam peringkat awal yang tidak penting untuk saya mendapatkan rawatan," kata Miller. Bergantung kepada keadaan insuransnya (ubat baru yang mahal) dia merancang untuk memulakan rawatan pada musim gugur.
Dr. Dieterich mengatakan masalah yang lebih besar ialah 2 hingga 5 juta orang Amerika yang tidak tahu bahawa mereka dijangkiti. "Kita perlu mendapatkan pesakit yang diuji dan dirawat," kata Dieterich. "Bukan hanya untuk menyelamatkan nyawa mereka, tetapi juga kerana beban kewangan yang besar pada sistem. Ia sangat mahal untuk mati akibat penyakit hati. "
