Walaupun terdapat hanya empat kes disahkan Ebola di Amerika Syarikat , satu wabak jangkitan virus yang lain melanda lebih daripada 1,100 orang di negara ini. Enterovirus D68 (EV-D68) tidak baru, tetapi 2014 menyaksikan kes yang tidak pernah berlaku sebelum ini.
Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS, virus itu telah dikesan dalam 12 pesakit yang telah meninggal tetapi tidak jelas jika ia menyumbang terus kepada kematian mereka. Sesetengah orang yang mempunyai EV-D68 juga mengalami kelemahan pada lengan atau kaki, walaupun penyebabnya tidak diketahui.
Enteroviruses biasa, terutamanya pada musim gugur, dengan berjuta-juta orang dijangkiti setiap tahun. Apa yang luar biasa mengenai wabak tahun ini ialah ketegangan EV-D68, yang pertama kali dikenal pasti pada tahun 1962, jarang dilaporkan di negara ini.
"Jawapan yang jujur ialah kita tidak tahu mengapa ia menyebarkan begitu cepat," kata Allen Dozor, MD, profesor pediatrik di New York Medical College dan ketua pulmonologi kanak-kanak di Hospital Kanak-kanak Maria Fareri di Pusat Perubatan Westchester, ketika ditanya tentang wabak pada bulan Oktober.
Hampir semua kes EV-D68 mempunyai telah berada di kalangan kanak-kanak, yang kebanyakannya memerlukan kemasukan ke hospital. Gejala-gejala yang biasanya termasuk bersin, batuk, dan demam, biasanya sederhana. Tetapi orang yang mempunyai asma berada pada risiko yang lebih besar untuk penyakit pernafasan yang teruk atau bahkan membawa maut. "Bagi kebanyakan orang, jika anda tidak mempunyai asma, ini hanya akan merasakan selesema biasa," kata Dr Dozor, "tetapi jika anda mempunyai asma, ini boleh mencetuskan serangan asma yang sangat teruk."
RELATED VIDEO: Anatomi Serangan Asma
Tidak ada vaksin atau rawatan khusus untuk EV-D68, tetapi CDC telah mula menggunakan ujian makmal yang lebih cepat untuk mengesan kes lebih awal. Oleh kerana virus itu adalah udara, cara terbaik untuk mencegah penyebarannya adalah membasuh tangan anda dengan kerap, mengelakkan menyentuh mata, hidung, atau mulut, dan membasmi permukaan apa pun yang mungkin tercemar.
Virus bermutasi terus, yang mungkin menjelaskan mengapa ketegangan terbaru EV-D68 telah sangat teruk. Tetapi, seperti yang ditunjukkan Dozor, "sifat wabak virus hingga ke hari ini secara amnya masih tidak diketahui. Ia menggoda untuk berfikir bahawa ia mesti menjadi lebih ganas atau mesti lebih berjangkit, tetapi … tiada siapa yang dapat mengetahui sebab yang baik mengapa jangkitan mula menyebar. "
Milestone Seterusnya: Bayi Perut Bayi Pertama
