Bahkan pakar bedah yang melakukan transplantasi selama beberapa dekad mengaku "surreal" untuk membuka kotak dan melihat sepasang paru pernafasan di dalam kotak itu.
Kotak itu tiba di Pusat Perubatan UCLA baru-baru ini selepas menaiki helikopter dari sebuah hospital di negara jiran yang mana penderma organ baru saja meninggal dunia.
"Paru-paru mendapat oksigen dan paru-paru mendapat darah," jelas Abbas Ardehali, MD, pengarah jantung dan program pemindahan paru-paru di UCLA.
Tisu paru-paru sangat rapuh dan diharapkan bahawa dengan membiarkan mereka mengalami trauma yang menjadi panas dan kemudian menghangatkan semula, mereka akan mengalami kerosakan yang kurang dalam perjalanan dari penderma kepada penerima, membolehkan mereka melakukan perjalanan lebih jauh dan menyelamatkan lebih banyak nyawa.
Sekitar 1,650 orang di negara ini sedang menunggu paru-paru baru. David Ross, MD, pengarah program pemindahan paru-paru di UCLA, mengatakan mereka mengalami setiap saat dalam hidup mereka seolah-olah mereka tenggelam. "Secara harfiah, bahawa anda tidak dapat menangkap nafas anda, anda tidak boleh mendapatkan udara ke dalam paru-paru anda," katanya. "Itulah pengalaman pesakit yang berterusan semasa mereka menunggu pemindahan."
Fernando Padilla, 57, bersetuju untuk menjadi pesakit pertama di Amerika Syarikat untuk menerima sepasang paru-paru pernafasan, sebahagian daripada kajian di seluruh dunia kaedah.
Padilla menderita fibrosis pulmonari yang tidak boleh diubati dan secara kekal ditambatkan ke tangki oksigen. "Dia menyesakkan," isterinya Lupe Padilla teringat. "Untuk melihat itu amat mengerikan."
Hari ini Padilla sedang berjalan-jalan dengan isterinya dan "merasa lebih kuat setiap hari."
"Dia kembali kepada dirinya sendiri," kata isterinya. menjadi penderma organ, layari www.donatelife.net.
