Psoriasis adalah keadaan yang berasal dari sistem kekebalan tubuh; apabila isyaratnya terbantut, badan tidak menumpahkan sel-sel kulit secara normal. Sebaliknya, lapisan sel membina permukaan kulit, membentuk plak tersendiri yang membentuk lesi psoriatik. Walaupun gen bertanggungjawab untuk mengawal sel-sel yang bertindak, penyelidik masih tidak tahu betul-betul gen yang mengawal kekurangan sistem imun ini, atau mengapa.
Gen dan Psoriasis: Hanya Satu Faktor
Walaupun sejarah keluarga psoriasis tidak boleh diabaikan, gen hanya satu aspek dari keadaan rumit ini. Dalam hanya satu pertiga daripada kes psoriasis ada sejarah penyakit dalam keluarga. Statistik menunjukkan bahawa jika ibu bapa mempunyai psoriasis, seorang kanak-kanak mempunyai peluang sekitar 10 peratus untuk membangunkannya juga. Dalam set kembar yang sama, jika seseorang mempunyai psoriasis, ada kemungkinan 70 peratus kembar yang lain juga akan mengalami masalah. Sepasang kembar persaudaraan, atau tidak sama, mempunyai kira-kira 20 peratus peluang untuk kedua-dua psoriasis berkembang.
Walau bagaimanapun, para penyelidik masih tidak jelas mengenai butiran tepat mengenai hubungan genetik berkaitan psoriasis. Sesetengah saintis kini percaya bahawa kira-kira 10 peratus daripada populasi umum mewarisi satu atau lebih gen yang menimbulkan kecenderungan untuk psoriasis, tetapi hanya 2 hingga 3 peratus kumpulan ini sebenarnya menyerang penyakit ini. Ternyata gen bukanlah satu-satunya komponen yang diperlukan untuk perkembangan psoriasis.
Pencetus yang betul juga mesti dihadapi untuk menetapkan gangguan dalam gerakan. Yang penting di kalangan pencetus psoriasis ini adalah jenis jangkitan, tekanan, dan kecederaan kulit tertentu. Ini boleh membantu menjelaskan mengapa ia lebih biasa untuk mengembangkan psoriasis sebagai orang dewasa, dan bukan pada saat lahir. Ia juga berfikir bahawa psoriasis di kemudian hari berlaku, komponen genetik mungkin kurang penting.
Gen dan Psoriasis: Penyelidikan Menggalakkan
Berita baiknya ialah para saintis baru-baru ini menemui tujuh variasi genetik yang dikaitkan dengan psoriasis. Satu kajian yang berkaitan mengenal pasti tiga gen yang khusus berkaitan dengan perkembangan psoriasis yang juga berkaitan dengan sistem imun dan kulit. Sekali lagi komponen genetik yang terpencil, penyelidik mungkin lebih dekat untuk memahami mengapa sesetengah orang mengalami psoriasis manakala yang lain tidak, walaupun mereka mempunyai solek genetik yang sama. Mereka juga mungkin dapat mempelajari cara-cara untuk membuat rawatan untuk membetulkan kesilapan sel-sel, atau bahkan memperbaiki gen itu sendiri. Penyiasatan lanjut dan lebih banyak penyelidikan diperlukan, tetapi penemuan ini boleh membawa kepada perkembangan pilihan rawatan baru.
Menurut Dr. Jessica Wu, ahli dermatologi Los Angeles dan pakar kulit dan kecantikan Everyday Health, terdapat setiap sebab untuk optimis pada bahagian rawatan psoriasis. "Walaupun psoriasis adalah keadaan yang berterusan yang mesti diurus," katanya, "berita gembira adalah terdapat beberapa rawatan baru yang dapat memberikan kelegaan yang tahan lama." Para saintis telah bereksperimen dengan terapi imunosupresif, ubat-ubatan yang menekan tindak balas imun badan, serta dengan biologi, yang dibuat daripada protein manusia atau haiwan. (Vaksin dan insulin, yang berasal dari sumber hidup, dianggap sebagai biologi.)
Oleh kerana biologi mensasarkan sel-sel imun tertentu, ada harapan bahawa penggunaannya akan melepaskan pesakit psoriatik beberapa kesan sampingan yang lebih teruk berkaitan dengan terapi sistem imun yang lain. Secara keseluruhannya, ini adalah masa yang diharapkan untuk pesakit psoriasis. Pakar-pakar perubatan tahu lebih banyak lagi tentang peranan yang gen bermain dalam psoriasis, dan rawatan baru memasuki pasaran pada kadar yang tidak pernah berlaku sebelumnya. "Walaupun psoriasis adalah sebahagian genetik, dan anda tidak dapat mengawal keturunan anda," kata Dr. Wu, "anda boleh membuat perubahan besar dalam kulit anda dengan pilihan gaya hidup anda dan rawatan yang anda gunakan."
