Terdapat banyak sebab Kongres meluluskan ADA beberapa tahun yang lalu. Tetapi, seperti yang dikatakan oleh Paul Harvey, "Ini adalah sisa cerita."
Ia bermula dengan seorang lelaki muda keturunan Portugis yang tumbuh di ladang di Central California pada tahun 60-an. Selepas kemalangan ladang di mana dia memukul kepalanya, dia mula mendapat sawan. Keluarga Katolik yang agak miskin menghantar anak kepada doktor tetapi dia tidak mendapat diagnosis yang jelas dan tiada rawatan. Anak lelaki itu hanya berjaya sebaik mungkin. Tetapi ibu bapanya, takut anaknya telah "dimiliki," menghantar budak itu kepada "doktor penyihir" yang mengatakan lagu-lagu dan membakar lilin yang cuba mengusir setan. Tidak ada yang berubah.
Budak itu menghadiri kolej Katolik di Los Angeles dengan cita-cita menjadi imam. Untuk memulakan proses dia perlu mempunyai fizikal. Apabila dia memberitahu doktor mengenai serangannya, dia akhirnya diberitahu bahawa dia mempunyai epilepsi dan, menurut kanun Gereja Katolik yang bertarikh kembali ke 460 A.D., dilarang menjadi imam.
Pemuda itu jatuh ke dalam kemurungan yang mendalam. Tetapi mentornya dari kolej mempunyai kepercayaan kepadanya dan dia masih dapat membantu orang lain. Mereka menghubungkannya di Los Angeles dengan pelawak terkenal Bob Hope. Encik Hope juga mentor lelaki muda ini kerana dia menjadi kawan kepada anak lelaki Encik Hope. Encik Hope mengiktiraf beliau peluang yang jarang untuk membuat perbezaan bagi orang kurang upaya dan mendesaknya untuk memasuki politik dan melihat sama ada undang-undang boleh diubah. Pemuda itu pergi bekerja - selama 13 tahun - untuk kongresnya. Pada suatu hari, kongres itu mengumumkan persaraannya dan mengesyorkan anak muda itu untuk kerusi kosongnya. Dia melakukan dan menang dan kekal sebagai kongres selama sepuluh tahun. Dan pada masa itu, dia membantu meletakkan asas untuk Akta Orang Kurang Upaya Amerika, yang membuat perbezaan yang sangat besar bagi banyak pihak dalam menentang diskriminasi. Undang-undang itu diluluskan satu tahun selepas kongres muda itu berpindah ke Wall Street. Tetapi dia tidak menghentikan penyalahgunaannya dan tidak menghentikan epilepsi yang memberi kesan kepadanya secara emosi dan fizikal.
Sekarang bekas Kongres dari California, Tony Coelho, adalah ketua lembaga Yayasan Epilepsi dan bekerja keras untuk membantu tiga juta orang Amerika dengan gangguan rampasan ini mendapatkan bantuan dan sokongan yang patut dan tentu saja, dia tetap menjadi pendukung bagi semua orang yang kurang upaya, kerana dia juga mempunyai satu.
Tony menjadi tetamu saya pada hujung minggu lalu pada acara radio yang dikhaskan untuk epilepsi. Dia tidak memanggil pada masa yang ditetapkan. Ternyata dia sedang merampas. Dia kemudian dipanggil, berasa sangat teruk tentang kehilangan peluang untuk bercakap dengan orang ramai. Tetapi saya memberitahunya agar tidak berasa buruk sama sekali, persembahan itu berlangsung, dan dia telah melakukan begitu banyak yang membuat perbezaan untuk begitu banyak. Jangan risau, Tony, dan kami mengucapkan selamat sejahtera apabila anda bergabung dengan kami dalam usaha melawan penyakit anda dan orang lain yang mempengaruhi banyak orang.
- Andrew
