Bagi lelaki dan wanita, umur adalah faktor risiko utama untuk penyakit jantung. Semakin tua anda, lebih banyak haus dan lusuh yang ada di dinding arteri anda, semakin lama dan lebih keras hati anda terpaksa bekerja, dan lebih banyak masa anda perlu mengumpul plak arteri. Oleh itu, tidak hairanlah bahawa empat dari setiap lima kematian akibat penyakit jantung berlaku pada orang yang berusia di atas 65 tahun.
Lelaki, secara purata, menunjukkan tanda-tanda penyakit kardiovaskular kira-kira 10 tahun lebih awal daripada wanita, dan secara purata, lelaki adalah 5 tahun lebih muda apabila mereka mempunyai serangan jantung pertama mereka. Kerana lelaki cenderung mendapat penyakit jantung lebih awal daripada wanita, ramai wanita percaya bahawa mereka berisiko rendah untuk penyakit jantung.
Wanita melakukan mendapat penyakit jantung, tetapi biasanya lebih lewat daripada laki-laki kerana hormon wanita mereka umumnya menawarkan perlindungan khas untuk jantung semasa mereka premenopausal. Walau bagaimanapun, sebaik sahaja seorang wanita mencapai menopaus, biasanya pada lewat empat puluhan atau awal tahun lima puluhan, tahap estrogennya menurun dengan ketara dan risiko dia mengalami serangan jantung secara dramatik meningkat. Dan pada usia 65 tahun, wanita lebih cenderung daripada lelaki untuk mengalami tekanan darah tinggi. Yang penting, seorang wanita yang mengalami menopaus awal adalah lebih berisiko untuk penyakit jantung daripada rakan sebaya yang masih menstruasi dan masih berbasikal estrogen.
Umur kronologi sahaja tidak menceritakan keseluruhan cerita. Saya ingin menekankan bahawa hanya kerana anda berusia enam puluhan atau tujuh puluhan tidak bermakna kesihatan jantung anda semakin merosot. Baru-baru ini, saya mengkaji imbasan jantung pesakit lelaki berusia 74 tahun yang menjalani harian dan mengikut diet yang sihat. Tidak semestinya tiada plak yang bersifat calcified di arteri koronarinya, yang bermaksud bahawa risiko serangan jantungnya sangat rendah. Dia mungkin telah memilih ibu bapa yang betul, tetapi itu masih tidak benar untuk kesihatannya. Sesetengah kredit mesti pergi ke gaya hidup sihatnya.
Pada hari yang sama, saya mengkaji imbasan wanita berusia 58 tahun yang berlebihan berat badan dan tidak aktif. Arterinya dimuatkan dengan plak, yang membuatnya lebih berisiko mengalami serangan jantung daripada pesakit lelaki yang lebih tua. Maksud saya ialah anda boleh mempunyai arteri yang sihat dengan baik ke usia tua jika anda membuat gaya hidup yang betul dan pilihan terapeutik dan mengambil langkah-langkah untuk mengurangkan faktor-faktor risiko yang berada di dalam kawalan anda.
Apa yang benar-benar penting ialah umur "fisiologi" arteri anda. Seperti yang kita kagum oleh minda orang ramai, kita juga melihat bahawa mereka boleh mempunyai arteri muda walaupun pada tahun-tahun maju mereka. Dalam banyak masyarakat bukan Barat, di mana makanan tidak terlalu banyak diproses dan latihan adalah sebahagian daripada kehidupan seharian, arteri orang tua adalah serangan yang bersih dan serangan jantung dan strok adalah jarang.
