Ebola adalah penyakit yang menakutkan, tidak ada persoalan. Ia membunuh lebih separuh orang yang ia jangkakan, dan tidak ada penawarnya. Tetapi inilah fakta penting: Hampir tiada siapa di negara ini yang perlu bimbang mengenainya.
Jika anda bukan pekerja kesihatan atau, atas sebab lain, dengan hubungan fizikal langsung dengan seseorang yang mempunyai Ebola, anda tidak berisiko untuk mendapatkannya. Berikut adalah apa yang kita tahu:
Walaupun Ebola adalah maut, ia tidak begitu menular. Virus flu dihantar melalui udara, tetapi virus Ebola tidak. Anda perlu berada dalam hubungan fizikal dengan orang yang sakit dan mendapatkan darah atau muntah atau najis pada kulit anda.
Malah di kawasan Afrika di mana wabak itu menyebar, setiap orang yang sakit hanya menjangkiti dua orang lain secara purata. Itu dipanggil nilai R-tidak. Ini adalah ukuran bagaimana penyakit berjangkit adalah. Bandingkan dengan campak, sebagai contoh, yang berada di udara seperti selesema. R tidak kira untuk campak adalah 18, bermakna setiap individu yang sakit menginfeksi 18 orang secara rata-rata semasa wabak.
Sudah tentu, walaupun R tidak kira dua adalah serius jika virus itu dibenarkan untuk menyebarkan tidak terkawal. Satu orang menjangkiti dua, yang menjangkiti empat, kemudian lapan, enam belas, dan lain-lain
Itulah yang berlaku di Afrika Barat. Di Liberia, Guinea dan Sierra Leone, sistem kesihatan awam tidak dapat merebak, jadi ia menjadi wabak. Tetapi itu tidak boleh berlaku di negara ini, yang mempunyai sistem kesihatan awam yang mantap. Sekiranya lebih ramai orang yang dijangkiti Ebola datang ke sini, kita pasti pasti virus tersebut akan terkandung.
RELATED: Gejala Ebola
Kita melihat sistem yang sedang bekerja sekarang. Setiap orang yang bersentuhan dengan Thomas Duncan, satu-satunya orang yang mati akibat Ebola di negara ini, telah dikesan dan dipantau selama 21 hari, iaitu tempoh inkubasi maksimum bagi virus itu. Mereka semua telah dibersihkan daripada risiko.
Duncan telah menjangkiti dua orang lain; jururawat yang merawatnya di Dallas. Mereka kini telah diisytiharkan bebas daripada virus. Tetapi semua orang yang mereka hadapi juga dikesan, dan orang-orang itu juga dipantau selama 21 hari.
Malah, kritikan terhadap maklum balas Ebola di negara ini adalah terlalu agresif. Beberapa negara sekarang memerlukan sesiapa yang kembali dari Afrika Barat yang telah bersentuhan dengan pesakit Ebola dikuarantin selama 21 hari, tidak kira sama ada mereka menunjukkan tanda-tanda.
Kaci Hickox, seorang jururawat yang kembali ke Amerika Syarikat selepas berselera dengan Pesakit Ebola di Sierra Leone, menegaskan bahawa kuarantin mandatori dalam kesnya tidak diperlukan secara perubatan dan penjara tidak sah.
Tetapi sementara Ebola tidak begitu berjangkit, ia sangat menular. Satu titisan darah orang yang dijangkiti mungkin memegang satu juta zarah virus, jauh lebih banyak daripada kebanyakan penyakit virus. Dan anda tidak perlu memotong kulit anda untuk dijangkiti. Ia cukup bahawa virus itu bersentuhan dengan kulit.
Itulah sebabnya para pekerja kesihatan yang merawat pesakit Ebola mesti dipakai kepala ke kaki dan mesti mengikuti protokol yang ketat apabila mengeluarkan pakaian yang tercemar. Ia juga mengapa begitu ramai pekerja kesihatan di Afrika telah meninggal dunia.
Thomas Duncan telah dijangkiti kerana dia membantu membawa seorang wanita yang sedang meninggal dunia di Ebola ke hospital di Liberia. Dia juga membawanya ke rumah apabila hospital itu memalingkannya kerana kekurangan ruang. Kedua-dua jururawat yang merawatnya di Dallas ternyata dijangkiti kerana gaun mereka meninggalkan kulit yang terdedah.
Jadi apakah risiko anda? Kami sedang menuju musim belanja percutian. Sekiranya anda bimbang tentang pusat membeli-belah yang padat atau pengangkutan awam? Jawapan pendek tidak. Walaupun anda mendapati diri anda berada di dalam bas yang sesak di sebelah seseorang yang kelihatannya sakit, apa yang perlu anda bimbangkan adalah menangkap selesema, bukan Ebola.
