Dan Morley dan Maggie McGehee adalah antara berjuta-juta orang Amerika yang terkena penyakit hati hepatitis C, jangkitan bawaan darah yang paling umum di negara ini. Virus hepatitis C (HCV) disebarkan melalui sentuhan dengan darah tercemar, dan jangkitan boleh berlaku dengan cara yang berbeza - seperti cerita Morley dan McGehee.
Morley, 64, adalah pengguna dadah suntikan selama 30 tahun. Dia didiagnosis dengan hepatitis C pada tahun 1980-an melalui kerja darah rutin. Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit A.S. (CDC), penggunaan ubat suntikan adalah faktor risiko utama untuk jangkitan HCV hari ini. Pengguna dadah dengan mudah boleh dijangkiti daripada jarum jarum dan suntikan yang digunakan atau digunakan semula, serta peralatan dan permukaan yang tercemar.
Morley, yang tinggal di Plainfield, Illinois, dan bekerja sebagai pengarah penyelenggara untuk organisasi bukan keuntungan, mendapat semangat dalam 1 . "Saya mahu mula menjaga kesihatan saya," katanya. "Saya melihat ke dalam rawatan hepatitis C, tetapi ubat-ubatan itu menakutkan saya" kerana dadah pada masa itu mempunyai kesan sampingan yang teruk. "Jadi saya menunggu 10 tahun." Dia mengalami keletihan yang teruk dan mengembangkan pruritus, gatal-gatal kronik kulit yang disebabkan oleh toksin yang tidak ditapis oleh hati.
Sebagai ubat baru dengan kesan sampingan yang minimum menjadi tersedia, Morley memutuskan untuk meneroka rawatan HCV. "Saya mempunyai MRI yang dilakukan untuk melihat sejauh mana penyakit itu telah maju," katanya. "Saya mendapati saya mempunyai kanser hati, akibat daripada hepatitis C dan sirosis hati [atau parut]."
Morley memerlukan pemindahan hati, yang dia terima pada Februari 2015. Dia adalah salah seorang yang bertuah - dia telah bebas daripada penyakit itu sejak pembedahannya. Sekarang seorang anggota Kumpulan Sokongan Diri yang memberi sokongan kepada orang yang mempunyai hepatitis C, Morley menggesa orang lain untuk tidak menunda ujian dan rawatan. "Ia adalah intervensi ilahi yang membawa saya ke kehidupan baru saya," katanya. "Sesiapa yang menganggap mereka mempunyai hepatitis C harus diuji dan, jika mereka memilikinya, segera dirawat."
Seperti yang ditunjukkan oleh Morley, hepatitis C bukan "hanya sesuatu yang anda dapat dari penggunaan dadah." Sebelum tahun 1992, apabila pemeriksaan darah yang meluas menjadi tersedia, penyakit ini sering tersebar melalui pemindahan. McGehee, 34, percaya bahawa dia telah dijangkiti.
Pada bulan Mei 2015, selepas menderma darah, McGehee menerima surat dari bank darah memberitahunya bahawa dia diuji positif untuk hepatitis C. "Reaksi pertama saya adalah bahawa ia mesti kesilapan, "katanya. "Saya fikir satu-satunya cara anda boleh dijangkiti adalah dengan berkongsi jarum."
McGehee dilahirkan dua bulan lebih awal, dan menerima pemindahan darah berganda dalam unit penjagaan intensif neonatal. "Saya mendapati pemindahan darah tidak diskrining untuk hepatitis C kemudian," katanya. "Oleh kerana saya tidak mempunyai faktor risiko yang lain, saya mungkin dijangkiti oleh pemindahan darah yang menyelamatkan nyawa saya."
Selepas diagnosisnya, McGehee menyedari bahawa dia telah mengalami gejala penyakit hati selama bertahun-tahun. Pada tahun 2003, dia didiagnosis dengan sindrom Gilbert, suatu keadaan di mana hati tidak mengawal selia tahap enzim bilirubin dalam darah. Dia juga mempunyai dermatitis, keradangan kulit, dan kerengsaan mual dan muntah - semua gejala hepatitis C yang berpotensi.
"Tidak ada yang pernah bertanya jika saya mempunyai pemindahan darah sebelum tahun 1992," kata McGehee, yang tinggal di Seattle . "Hanya dengan 20/20, semua bahagian ini kelihatan seperti kes yang jelas mengenai hepatitis C."
McGehee berjaya menyelesaikan rawatan pada Februari ini. "Keputusan ujian saya telah kembali tidak dapat dikesan - virus kini tidak dapat dikesan," katanya. "Lebih-lebih lagi, enzim hati saya sudah kembali normal."
McGehee bersyukur kerana kawan-kawannya "mengambil masa untuk memahami penyakit dan implikasinya," katanya. "Saya berharap setiap orang yang mempunyai hepatitis C dapat merasa nyaman hidup secara terbuka dengan penyakit mereka, kerana tidak ada orang yang kelihatan seperti mereka mempunyai hepatitis C.
