Khamis, 05 Januari 2012 - Tikus mole telanjang tidak cantik. Seperti namanya, haiwan-haiwan kecil ini tidak berbulu dan, seperti tahi lalat, hidup dalam terowong yang jauh di bawah tanah. Tetapi mereka mempunyai lebih banyak tawaran daripada penampilan luar biasa mereka. Kulit kerutan mol tikus telanjang tidak merasakan kesakitan apabila terdedah kepada rangsangan seperti asid, dan saintis kini telah menemui sebab mengapa.
Seperti manusia, tikus tahi lalat mempunyai neuron yang rasa sakit. Apabila beberapa rangsangan menyakitkan berlaku (seperti membakar asid), kerja neuron adalah untuk menghantar mesej ke otak anda yang berkata, "Aduh!" Tetapi dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal Science , penyelidik Jerman mendapati bahawa tikus mole mempunyai mutasi dalam gen mereka yang menghalangi neuron daripada menghantar mesej itu apabila tikus itu terdedah kepada asid.
Bercakap kepada laman web Deutsche Welle, Gary Lewin, salah seorang pengarang bersama kertas itu, berbanding mutasi yang menyekat isyarat sakit dalam tikus mole telanjang untuk mendapatkan pukulan Novocain anestetik tempatan di pejabat doktor gigi: "… [W] hen anda pergi ke doktor gigi dan mempunyai anestetik tempatan yang disuntik ke dalam gigi anda dan segala-galanya menjadi kebas, apa yang dilakukan oleh substansinya pada dasarnya mematikan potensi tindakan dari serat kesakitan yang mengubahsuai gigi anda. "
Para penyelidik percaya bahawa ketidakpekaan ini terhadap asid mungkin telah berevolusi kerana tikus tahi lalat hidup jauh di bawah tanah (setinggi 1 meter, atau sedikit lebih 3 kaki). Pendedahan yang berterusan ke tahap karbon dioksida yang tinggi dan oksigen yang sangat sedikit biasanya akan menghasilkan persekitaran yang berasid, yang beracun, tetapi tikus tahi lalat dapat berkembang dalam suasana ini.
Kajian terdahulu mendapati bahawa tikus tahi lalat juga tidak sensitif terhadap sakit yang disebabkan oleh capsaicin, bahan yang terdapat dalam lada cili panas. Dan, dengan menariknya, mereka juga seolah-olah mempunyai rintangan yang tinggi terhadap kanser.
Jadi apakah ini bermakna bagi orang? Para saintis berharap penemuan baru ini boleh membantu membawa kepada cara untuk membangunkan ubat-ubatan kesakitan dengan kesan sampingan yang lebih sedikit dan menenangkan sistem yang terlalu sensitif terhadap orang yang hidup dengan kesakitan kronik - terutama keadaan nyeri radang seperti arthritis rheumatoid, yang dikaitkan dengan pembentukan asid dalam tisu badan. Penulis utama Ewan St. John Smith memberitahu CNN.com, "Jika ubat sekarang dapat dikembangkan yang bertindak pada protein tertentu pada neuron deria, anda dapat membatasi keupayaan asid untuk menyebabkan rasa sakit pada pesakit arthritis dan gangguan keradangan yang lain. "
Jika itu berlaku, kita semua akan banyak mengucapkan terima kasih kepada tikus tahi lalat yang telanjang.
