Berita kematian Phillip Seymour Hoffman membawa ketagihan heroin ke barisan hadapan mata orang ramai, tetapi ada ketagihan yang lebih serius dan lebih banyak yang menggoncang Amerika - kecanduan kita kepada ubat penahan sakit. Sejak 1992, jumlah overdosis dadah preskripsi telah meroket, dan buat pertama kalinya pada tahun 2008, jumlah kematian dari ubat penghilang rasa sakit melampaui jumlah orang yang dibunuh oleh heroin dan kokain digabungkan.
Pengubat ubat penahan sakit biasanya seperti opioid heroin, seperti oxycontin dan morfin, dan sebagai preskripsi ubat-ubatan ini telah meningkat, begitu juga dengan bilangan orang yang menyalahgunakannya. Pada tahun 2010, 2 juta orang dilaporkan menggunakan ubat penahan sakit preskripsi untuk sebab-sebab bukan perubatan untuk kali pertama, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit. Sebaliknya, anggaran kerajaan meletakkan jumlah pengguna heroin pada tahun 2012 di 669,000.
Jadi mengapa opioid disalahgunakan lebih banyak?
"Masalah sebenar adalah ketersediaan," kata Ryan Welter, MD, seorang doktor dengan Tristan Medical Pusat di Boston. "Semakin banyak ubat yang ada menjadi, orang-orang yang lebih berkemungkinan akan mendapatkannya, menggunakannya, menyalahgunakannya berulang kali."
Related: Narkoba Deadliest di Amerika Mungkin Mengejutkan Anda
Dan ketersediaan itu mematikan. Pada tahun 2008, data tahun lepas tersedia, terdapat 14,800 kematian ubat penahan sakit preskripsi, menurut CDC, berbanding dengan anggaran kematian 3,094 heroin tahunan. Ini berpunca daripada hakikat bahawa opioid ini sangat mirip dengan heroin dan boleh menyebabkan pengguna mengejar tinggi yang sama yang dilakukan oleh pengguna heroin, sementara semasa menjadi lebih biasa.
"Bila-bila masa kematian berlaku, ia adalah tragis kerana ia dapat dicegah."Ryan Welter, MD Tweet
Wanita memilikinya paling teruk - 18 wanita mati setiap hari akibat dos yang berlebihan di Amerika Syarikat, menurut CDC, dan sejak 1 , jumlah overdosis wanita telah meningkat sebanyak 400 peratus.
"Dari masa ke masa, otak mengembalikan dirinya sendiri untuk mempunyai pergantungan, dan itu sukar untuk berubah," kata Dr. Welter. "Itulah sebabnya, tidak kira betapa baiknya pesakit dalam hal pemulihan dan menjaga kecanduan bahannya, kambuh semula jadi sangat biasa."
Penyusunan semula ini juga membawa kepada toleransi terhadap ubat-ubatan ini, memaksa pengguna menggunakan lebih banyak
Related: Painkillers: Toleransi vs Ketergantungan
"Hoffman nampaknya mencuba heroin yang tinggi kerana dia fikir ia boleh mengatasinya," kata Welter. "Banyak pengguna opioid membuat kesilapan yang sama."
Kesilapan itu sering tidak disengajakan, Welter menambah. Hanya 1 dalam 10 overdiosis opioid yang dianggap bunuh diri - selebihnya biasanya disebabkan oleh pengambilan ubat.
"Mereka biasanya tidak bermaksud membunuh diri, tetapi mereka terlalu banyak atau terlalu banyak sekaligus," katanya. "Hati anda hanya dapat memetabolisme ubat-ubatan pada kadar tertentu, yang boleh menyebabkan pembentukan dadah berbahaya dalam sistem anda."
Opioid juga menyebabkan lebih banyak perjalanan ke ER daripada heroin. Laporan 2012 oleh Penyalahgunaan Bahan dan Pentadbiran Perkhidmatan Kesihatan Mental mendapati bahawa walaupun heroin menyebabkan kunjungan 258,482 ER pada tahun 2011, opioid menyebabkan 420,040.
Masalahnya semakin buruk. Manakala bilangan kunjungan ER untuk heroin kekal tidak berubah di antara tahun 2004 dan 2011, jumlah kunjungan ubat penahan sakit meningkat sebanyak 134 peratus.
Jadi apa yang boleh dilakukan? Selain mendesak doktor untuk lebih berhati-hati dengan preskripsi mereka, ia bergantung kepada masyarakat untuk membantu penagih mendapatkan bantuan yang mereka perlukan.
"Sekali-sekala kematian berlaku, ia adalah tragis kerana ia dapat dicegah," kata Welter. "Ini benar-benar mengenai sokongan sosial yang ada pada seseorang. Semua orang mengatakan bahawa Hoffman semakin terisolasi. Sekiranya anda tahu seseorang yang mempunyai ketagihan dan anda tidak pernah mendengarnya dalam sekejap, tengoknya. Ia boleh menyelamatkan nyawa mereka. "
