Karen Ager, 48, adalah seorang penulis, isteri, dan guru, dan sedang melengkapkan ijazah sarjana dalam Wellness (minda, badan dan semangat kesihatan dan kesejahteraan) . Ager telah hidup dengan arthritis rheumatoid selama tiga dekad, sejak dia seorang remaja, menghabiskan masa luangnya di pantai Melbourne, Australia, di mana dia dibesarkan.
"Pada dasarnya tanda-tanda pertama penyakit saya datang tanpa peringatan ketika Saya berumur 15 tahun - saya sebenarnya hanya berbaring di pantai, "jelas Ager. Dia telah berbaring selama beberapa jam dan tidak dapat menanggalkan tualanya kerana sakit tajam di pinggul kanannya, begitu tajam bahawa dia terpaksa dibawa ke rumah. Kerana dia seorang gadis yang tinggi, ibu bapanya menulis episod sebagai kesakitan yang semakin meningkat.
Tetapi rasa sakit itu tidak hilang. Pada usia 17, dia pergi untuk melihat seorang pakar reumatologi. "Dia bercakap mengenai imobilitas sendi dan kesakitan dan kecacatan dan kata-kata buzz 'progresif' dan 'degeneratif' dan perkara seperti itu," katanya. "Saya kembali ke dalam kereta dan menghidupkan radio dan cuba mengabaikannya. Saya tergelincir dengan segera."
Ager mengambil ubat-ubatannya seperti yang sepatutnya, tetapi tidak membiarkan dirinya memikirkan tentang kemungkinan doktornya telah membentangkan. Namun, tubuhnya tidak dapat mengabaikan arthritis rheumatoid.
Kemajuan Artritis Rheumatoid
"Seiring dengan perkembangannya tahun ini, kami mendapati bahawa saya mempunyai bentuk arthritis rheumatoid yang sangat agresif dan ubatnya tidak benar mengawalnya, "katanya. Gejala arthritis rheumatoid Ager merangkak ke dalam kehidupan sehariannya. Dia digunakan untuk berjalan ke stesen kereta api untuk bekerja; Sekarang tiba-tiba dia bergantung pada ayahnya untuk memandu.
Ketika Ager berusia 23 tahun, dia dan ibunya pergi ke England ke klinik yang menawarkan terapi semulajadi untuk merawat arthritis rheumatoid. Dia menghabiskan masa tiga bulan menjalani rawatan pelengkap, hanya untuk menjadi lebih buruk, akhirnya berakhir di kerusi roda. Itu, katanya, adalah titik terendahnya.
"Saya mempunyai dua tahun di rumah mengenai kecacatan, tidak dapat bekerja, bergantung sepenuhnya pada Ibu," katanya. "Dia terpaksa makan saya kadang-kadang, dan saya tidak dapat bangkit dan turun dari tandas sendiri atau berpakaian sendiri." "
Ager perlu membuat penilaian untuk menentukan sama ada dia boleh terus mendapat pembayaran hilang upaya daripada kerajaan; Seorang doktor perlu mengkaji semula kesnya dan membuat cadangan berdasarkan kesihatannya.
"Pada pertemuan itu [doktor] mengucapkan saya tidak layak bekerja dan meletakkan saya pada pencen yang tidak sah," katanya. Dianggap tidak sah di mata kerajaan memukulnya keras, dan dia bertekad untuk bertempur. "Saya tidak membiarkan penyakit ini berbuat demikian kepada saya," dia ingat berfikir. "Itulah masanya apabila perjuangan rohani saya bermula."
"Pada dasarnya, anda perlu mengubah cara anda berfikir - itu adalah detik penting bagi saya," kata Ager. "Ia bersedih, kemudian proses penyembuhan, dan saya harus melalui banyak kemarahan." Dia marah kerana dia tidak dapat melakukan apa yang dia inginkan dan tidak boleh menjadi siapa yang dia mahu.
Pada masa itu, semua kawannya telah pergi ke luar negara dan terlibat dalam banyak aktiviti sosial, kata Ager. Itu dengan cara yang diberikan motivasi. Dia memutuskan untuk bekerja di mindsetnya, mengembalikan ubatnya dan mencari jalan untuk menikmati kehidupan. Selepas beberapa bulan, dia "kembali pada pembaikan," katanya, merasa cukup sihat untuk mendapatkan pengajaran kerja sambilan.
Untuk rawatan, Ager mengambil apa yang dikatakannya sebagai dos prednisone yang besar untuk mengurangkan keradangan dalam tubuhnya, kemudian bermula pada methotrexate, tetapi berakhir dengan radang paru-paru sebagai kesan sampingan dan tidak akan dapat lagi mengambilnya. Dia kemudian mencuba beberapa ubat yang berbeza - hydroxychloroquine (Plaquenil), infliximab (Remicade), dan etanercept (Enbrel), hanya untuk menamakan beberapa. Untuk satu sebab atau yang lain, mereka sama ada tidak berfungsi atau gagal selepas tempoh masa
Kira-kira dua setengah tahun yang lalu, dia mula mengambil adalimumab (Humira), yang masih di hari ini, bersama dengan prednisone dan celebrex. Dia melakukan yang agak baik, tetapi masih mempunyai hari-hari ketika gejala arthritis rheumatoidnya melanda dia dengan cepat dan cepat, seperti ketika dia baru-baru ini terbang dari rumahnya di New York ke Miami. Dia naik teksi ke lapangan terbang dengan perasaan yang baik dan agak sakit ketika dia sampai ke lapangan terbang. Pada masa pesawat itu mendarat di Miami, dia berkata, "juruterbang itu memanggil kerusi roda untuk saya - ia datang dengan cepat dan marah."
Bagaimana Dia Hidup Sekarang
Ager mengatakan dia cuba memberi tumpuan kepada kegembiraan dan keseronokan yang boleh dibawa oleh kehidupan untuk membantu dia melewati hari-hari yang buruk dan menikmati yang baik. Dia dan suaminya pergi ke rumah percutian mereka di Miami kerap kali, dan mereka baru-baru ini mendapat anak anjing, yang mereka suka berjalan bersama-sama. "Latihan sangat mencabar untuk saya dan saya melakukan apa yang saya boleh," katanya.
Dia juga menulis buku tentang perjalanannya dengan arthritis rheumatoid, Enemy Within , untuk membantu orang dengan pelbagai jenis batin perjuangan dan cabaran, bukan hanya tinggal dengan arthritis rheumatoid.
"Saya berada di tempat sekarang di mana saya diperkaya dengan perjuangan saya dengan penyakit ini, dan saya telah menjadi orang saya, tidak walaupun penyakit, tetapi kerana itu, "kata Ager. "Saya rasa saya seorang yang lebih baik, individu yang lebih peduli, dan lebih menyedari keperluan orang lain."
Rahsia beliau untuk hidup dengan baik dengan gejala rheumatoid arthritis merangkul siapa dia dan apa yang dia pelajari, penyakit kronik dan semua . "Bagi saya, kunci adalah penerimaan," katanya. "Saya terpaksa ke panggung di mana saya berkata, okay, saya mempunyai penyakit kronik ini - saya sama ada tertekan dan tidak mempunyai kualiti hidup dan tidak menolak kesakitan, atau saya boleh bangun dan, ya, mengharapkan kesakitan, tetapi teruskan dengannya. "
Rheumatoid arthritis telah mengajar Ager untuk menghargai detik-detik setiap hari kerana, dengan penyakit ini, mereka dapat dengan cepat diambil. Sama ada berjalan kaki di jalan, berjalan-jalan di taman, atau pemandangan lautan, dia bersyukur untuk setiap saat.
