Elaine Resnick baru-baru ini menghidupkan 70. Dia menyebutnya "rebirthday" kerana ia adalah ulang tahun pertama dalam hampir 40 tahun di mana dia dapat menantikan masa depan tanpa risiko sakit dari hepatitis C.
"Cara saya menggambarkannya adalah seperti berjalan di sekitar dengan hujan di atas kepala anda bahawa anda tidak membayar perhatian yang begitu banyak. Tetapi anda tahu ia boleh hujan, "katanya. "Ia sentiasa ada di suatu tempat."
Resnick, ahli psikoterapi yang tinggal dan bekerja di New York City, telah dijangkiti hepatitis C pada tahun 1977 semasa pembedahan. "Saya kehilangan banyak darah, dan mereka terpaksa memberi saya lima liter," katanya.
Hepatitis C tidak diketahui pada tahun 1977. Virus itu ditemui pada tahun 1989, dan bank darah mula menyaringnya pada tahun berikutnya. Tetapi tidak sampai 1992 bahawa terdapat pemeriksaan yang tepat dan menyeluruh di seluruh bekalan darah.
Dianggarkan bahawa antara 8 peratus dan 10 peratus daripada pemindahan pada tahun 1970-an dan 1980-an membawa kepada jangkitan dengan hepatitis C. Hari ini, risiko untuk mendapatkan hepatitis C dari pemindahan darah adalah kurang daripada 1 peratus.
Hepatitis C lambat bertindak, jadi Resnick berkata dia biasanya merasa baik. Tetapi ujian darah mula menunjukkan fungsi hati yang tidak normal selepas dia dijangkiti. Pada tahun 1990, sebaik sahaja virus diketahui, dia diberi diagnosis hepatitis C.
Narkoba yang ada pada masa itu tidak berfungsi untuknya, dan hati beliau semakin merosot. Akhirnya dia dimasukkan ke dalam senarai menunggu untuk pemindahan hati. Empat tahun yang lalu, dia mendapat panggilan bahawa ada penderma.
"Saya berada di hospital sepanjang malam. Semua anak saya ada di sana, "katanya. "Tapi ternyata [penderma] mempunyai penyakit hati berlemak, jadi mereka menolak hati, yang merupakan rahmat bagi saya."
Itu adalah satu rahmat kerana pada akhir tahun 2013, ubat-ubatan baru telah dibangunkan yang menyerang virus secara langsung . Mereka berfungsi lebih cepat, dengan kesan sampingan yang lebih sedikit, dan dengan kadar penawar yang lebih tinggi. Narkoba baru mahal, tetapi biasanya dilindungi oleh insurans, termasuk Medicare.
"Apabila ubat-ubat baru ini keluar, saya mengambilnya," kata Resnick. Dia dirawat oleh Douglas Dieterich, MD, di klinik hati di Hospital Gunung Sinai di New York. Kali ini rawatan itu berfungsi.
"Dr. Dieterich datang dengan senyuman besar di mukanya dan berkata, 'Anda sembuh,' "katanya. "Dan setakat ini sangat baik."
