Sejak pertama kali dilakukan pada tahun 1977, angioplasti dianggap alternatif yang kurang invasif untuk pembedahan pintasan. Terdapat lebih daripada 1 juta angioplastik yang dilakukan setiap tahun.
Angioplasti dilakukan untuk melegakan kesakitan dada dengan membuka halangan yang menganggu yang mengorbankan aliran darah ke sejumlah besar otot jantung. Apabila kesakitan dada hadir dan sejumlah besar otot dikompromi (ini mesti ditentukan oleh ahli kardiologi), maka konsensus pendapat ialah membuka saluran yang menyerang dengan angioplasti adalah idea yang baik. Jika kawasan otot yang kecil terjejas, maka menetapkan perubahan gaya hidup dan ubat-ubatan biasanya sesuai.
Dalam kes-kes di mana pesakit ingin menjadi sakit tetapi tidak mahu menunggu perubahan gaya hidup mempunyai kesan, angioplasti masih boleh bersesuaian. Tetapi ingatlah, bukti yang menggembirakan ialah membuka halangan yang kronik untuk melegakan sakit tidak akan mencegah serangan jantung masa depan atau memanjangkan nyawa.
Bagaimana kadar kejayaan untuk angioplasti berbanding dengan program agresif kolesterol- menurunkan ubat apabila berhadapan dengan masalah kronik? Dalam satu kajian terkenal yang dikenali sebagai percubaan AVERT, pesakit dengan penyakit arteri koronari ringan hingga sederhana sama ada diberi dos maksimum ubat statin Lipitor untuk menurunkan kolesterol mereka atau menerima angioplasti dan ubat (yang boleh termasuk statin) mengikut budi bicara doktor mereka. Apabila keputusannya dilaporkan dalam New England Journal of Medicine pada tahun 1 , ahli kardiologi terkejut mengetahui bahawa pesakit yang mengambil ubat statin dos tinggi lebih baik berbanding mereka yang telah menjalani angioplasti. Pesakit yang dirawat ubat memerlukan pengambilan hospital yang lebih sedikit, angioplastion berikutnya, dan pembedahan pintasan daripada kumpulan angioplasti.
Bukti terhadap penggunaan angioplasti untuk mencegah serangan jantung pada mereka yang mempunyai penyakit jantung kronik adalah kuat. Pada tahun 2005, jurnal Persatuan Jantung Amerika Peredaran menerbitkan analisis beberapa kajian yang membandingkan angioplasty berbanding terapi perubatan. Mereka mengkaji sejumlah 2,950 pesakit jantung. Daripada jumlah ini, 1,476 menerima angioplasti dan 1,474 mendapat rawatan noninvasive, seperti terapi dadah dan campur tangan diet. Hasilnya: Berbanding dengan rawatan perubatan konservatif, angioplasti tidak mengurangkan kematian atau risiko serangan jantung semasa susulan pada pesakit dengan penyakit arteri koronari kronik.
Bagaimana ia dilakukan? Semasa angioplasti, kateter adalah benang ke dalam arteri koronari dengan cara yang sama seperti yang diterangkan untuk angiogram. Walau bagaimanapun, ia maju melalui arteri yang terjejas ke kawasan penyumbatan yang akan dibuka. Selanjutnya, dawai yang diletakkan di belok dimasukkan ke dalam kateter dan diletakkan di tengah-tengah penyumbatan. Belon itu dinaikkan untuk memampatkan plak terhadap dinding arteri dan membesarkan pembukaan arteri. Belon kemudian dikeluarkan, dan plak biasanya diadakan di tempat dengan tiub dawai dipanggil stent . Walaupun peredaran ke jantung biasanya dipulihkan, kehadiran stent tidak menghalang plak daripada berkembang di tempat lain dalam arteri yang sama atau di arteri koronari yang lain.
