Ia adalah Januari 2014 ketika Michelle Tolson melihat tempat yang mendung di bidang penglihatan kirinya. Seorang ahli Dewan Muzik Radio City Rockettes - syarikat tarian yang dikenali sebagai tendangan tinggi yang disegerakkan - tempat itu mengingatkan Tolson tentang kerlip bola disko. Selepas satu siri ujian pengimejan, Tolson, sekarang 41, telah didiagnosis dengan multiple sclerosis. Lebih-lebih lagi, doktornya memberitahu dia mungkin mengalami gejala MS selama 10 tahun atau lebih.
"Saya tidak pernah mengaitkan gejala saya dengan MS," kata Tolson. "Saya mempunyai rasa mati rasa atau kesemutan di kaki saya, tetapi saya pernah berfikir bahawa ia adalah otot atau saraf yang ditarik. Saya akan melepaskannya atau menggunakan haba dan kembali bekerja. "
Ketika dia mula mencerap berita itu, Tolson menyedari bahawa ada peningkatan dalam keadaannya: Dia boleh memainkan peranan dalam meningkatkan kesedaran MS.
"Ketika saya mula-mula mendapat diagnosis, yang selama panggilan telepon pukul 5 petang pada hari Jumaat malam - masa yang paling teruk untuk mendapatkan diagnosis - fikiran saya segera pergi ke situasi yang teruk seperti kanser, "dia teringat. "Kesedaran orang ramai tentang MS sebenarnya bukanlah yang sepatutnya."
Tolson melakukan penyelidikan sendiri dan kemudian menyertai kumpulan Kebangsaan Sclerosis Masyarakat yang berdekatan. Dan semasa dia bercakap dengan rakan-rakan dan keluarganya tentang keadaannya, dia menyedari bahawa kurangnya kesedaran adalah lebih luas daripada yang dia fikirkan.
Bergerak ke Beat Baru
Tolson percaya bahawa MS telah memberi dia fokus baru dalam kehidupan dan membawa peluang baru. Pada masa diagnosisnya, dia bukan sahaja menari dan mengajar tarian tetapi juga bekerja sepenuh masa sebagai pengarah perhubungan awam untuk Misi Penyelamat New York City, sebuah tempat perlindungan dan kumpulan advokasi tanpa tempat tinggal. Salah satu daripada orang pertama yang diberitahu tentang MSnya ialah seorang wanita yang menawarkan diri di tempat perlindungan - Heidi Burkhart, presiden Kumpulan Konsultasi Profesional Dane, yang bekerja dalam masyarakat perumahan yang mampu dimiliki. Percakapan itu digabungkan dengan kepentingan yang berminat dalam advokasi dan hubungan masyarakat yang tidak bermotivasi memimpin Burkhart untuk menawarkan Tolson kedudukan pengarah komunikasi di syarikatnya. "Jadi saya perlahan secara fizikal tetapi ramping mental dalam PR saya yang baru," Tolson berkata.
Tolson tidak lagi melakukan, tetapi ini bekas Miss New Hampshire terus mengajar para penari kecantikan dan mentor muda. Beliau juga memberi tumpuan kepada advokasi untuk beberapa sebab, termasuk mendidik orang ramai tentang hidup dengan MS. Semua keghairahan baru-baru ini datang bersama ketika dia memimpin sebuah pasukan besar di Walk MS NYC 2015, termasuk 18 dari para kontestan kecantikan saat ini dia mentor dan keluarganya.
The Adversity of MS
Tolson adalah pengemudi yang optimis dengan sistem sokongan yang kuat, tetapi dia mengakui bahawa hidup dengan MS mengambil banyak pelarasan. Pada mulanya, dia berkata, dia tidak benar-benar memahami kesan jangka panjang MS. "Ia hampir seperti anda mempunyai alergi dan anda hanya mengambil pil atau dua hari," katanya.
Apabila doktornya mencadangkan memulakan terapi lebih agresif, Tolson mula mengambil keadaan lebih serius. "Saya tidak merasa sakit, tetapi saya menyedari bahawa saya mempunyai sesuatu yang boleh mengubah hidup," katanya. Dia kemudian memaparkan gambar pengalaman rawatannya sebagai cara untuk berhubung dengan orang lain dan membina kesedaran MS.
Tolson juga mengalami keletihan yang mendalam yang sering timbul dengan pelbagai sklerosis. Komunikasi terbuka dengan majikannya tentang hidup dengan MS membolehkan mereka bersetuju dengan jadual kerja yang fleksibel. Daripada 9 hingga 5, "Saya datang dari jam 7 pagi hingga 3 petang kerana Saya mempunyai tenaga terbaik pada waktu pagi, "katanya." Dan kelelahan ini bukanlah orang yang merasakan biasa pada waktu petang, saya tidak dapat berfungsi dengannya Tetapi jika saya mengadakan mesyuarat petang, saya boleh pulang ke rumah, tidurlah, berehat, dan kembali bersedia bekerja. "
Menurut penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Multiple Sclerosis dan Related Disorders pada bulan Mac 2014, orang yang mempunyai multiple sclerosis adalah 3.3 kali lebih mungkin berbanding rakan sebaya mereka yang menganggur dan 4.4 kali lebih mungkin memerlukan hari di tempat tidur. Mereka juga melaporkan kualiti hidup yang lebih rendah daripada orang-orang tanpa MS.
Tolson tidak akan mempunyai apa-apa selain itu. "Saya mahu masih menari apabila saya lebih tua," katanya. "Saya mahu terus hidup kreatif." Hari ini, dia tetap berhubung dengan masyarakat tarian sebagai guru dan sebagai alumni Rockettes.
Bagaimana Menginap di Tarian
Buat pilihan terbaik, kata pakar neurologi Timothy Vollmer, MD, seorang profesor dan naib pengerusi jabatan neurologi di University of Colorado Kampus Perubatan Anschutz di Denver. Untuk maju ke hadapan dengan kedua-dua sklerosis berganda dan aktiviti penting dalam hidup anda, beliau mencadangkan strategi berikut:
- Dapatkan rawatan. "Matlamatnya adalah untuk mengekalkan fungsi," kata Dr Vollmer.
- Mengamalkan gaya hidup yang sihat. Ini termasuk pemakanan yang sihat, sebagai aktif secara fizikal, dan tetap bertahan secara sosial.
- Fokus pada apa yang anda boleh lakukan. Vollmer menunjukkan bahawa masa menghabiskan pemikiran tentang apa yang tidak boleh dilakukan membakar tenaga berharga. Jadilah fleksibel. Sama seperti Tolson, lihat jika majikan anda bersedia menyesuaikan jadual anda untuk keperluan anda. Juga mintalah orang yang anda sayangi menjadi fleksibel dan merancang aktiviti-aktiviti di sekeliling gejala anda. Perhatikan persekitaran anda. "Haba dan kelembapan dapat memperburuk gejala MS, dan begitu juga tekanan," kata Vollmer. Cuba untuk meminimumkan pendedahan anda kepada pemicu ini sepanjang hari anda.
- "Kita perlu realistik tentang apa yang kita mampu lakukan," kata Tolson, tetapi dia menambah bahawa dengan beberapa fleksibiliti dan pemikiran kreatif, sangat mampu banyak.
