Minggu ini, pendaftaran bermula untuk orang tua dan orang kurang upaya yang dilindungi oleh Medicare untuk mendaftar untuk pelan insurans swasta - yang mereka pilih dari lebih daripada 40 yang ditawarkan - untuk membantu melindungi kos ubat preskripsi. Tempoh pendaftaran dibuka sehingga 15 Mei 2006, dan jika anda tidak mendaftar pada masa itu, ia akan dikenakan biaya lebih banyak tahun depan.
Media berita adalah seluruh kisah berikut hujung minggu ini dan hari ini: Lebih daripada 60% warga tua mengatakan mereka keliru dengan manfaat dan rancangan untuk mendaftar. Dan ramai yang marah dengan kerajaan akibatnya. Mereka yang layak harus memilih dari kira-kira 40 rancangan dan memahami semua pilihan yang tersedia. Kebanyakan penganalisis bersetuju bahawa program ubat baru ini akan menjalani lebih tua yang sakit atau penerima Medicare berpendapatan rendah yang terbaik, dan beberapa orang senior berpendapatan sederhana mungkin lebih baik dengan rancangan majikan mereka yang sudah ada.
Jadi, bagaimana keadaannya kami sampai di sini?
Begini caranya. Kira-kira dua tahun yang lalu, Demokrat dan Republikan di Kongres semuanya merasakan tekanan untuk menimbulkan beberapa jenis perlindungan preskripsi dadah untuk dimasukkan ke Medicare. Ditekan oleh syarikat-syarikat insurans dan syarikat-syarikat dadah, mereka memilih untuk diberikan oleh syarikat-syarikat swasta untuk spesifikasi di bawah Medicare dan dengan pengawasan oleh kerajaan.
Lazimnya banyak program dan insurans kerajaan secara umum, ia menjadi tidak rumit. Oleh kerana saya mendapat "fobic" hanya melakukan pengembalian cukai, saya akan benci menjadi seorang senior dan cuba memahami semua "whys and wherefores" untuk membuat pilihan. Berjuta-juta orang senior difahamkan kecewa.
Kita boleh meramalkan ini. Dan ia mungkin meletupkan kepada Presiden Bush yang baru-baru ini sebagai alamat radio Sabtu lepas, mendesak orang ramai untuk mendaftar untuk liputan ubat preskripsi yang ditaja kerajaan pertama dalam tempoh 40 tahun.
Pada akarnya, seorang senior kini boleh mendapatkan bantuan di kos yang agak rendah - $ 2 hingga $ 70 sebulan - untuk membantu membayar sebahagian besar ubat mereka. Tetapi liputan berbeza-beza oleh penyedia, telah membayar bersama dan mungkin tidak meliputi setiap ubat yang anda perlukan. Plus ada jurang dalam liputan. Bingung? Saya akan terkejut jika anda tidak.
Ia turun sama ada anda merasakan gelas itu separuh penuh atau separuh kosong. Ia adalah kemajuan. Tetapi ahli politik, pelobi dan birokrat telah menjadikannya sama sekali "mesra pengguna."
Anda boleh mendapatkan bantuan, dan saya telah membincangkannya sekarang di dua rancangan radio saya. Hubungi 1-800-Medicare, AARP dan / atau pejabat Pesuruhjaya Insurans tempatan anda. Jangan bergantung pada syarikat insurans x atau y, kerana mereka mempunyai kepentingan dalam menandatangani anda dengan mereka.
Kecewa? Saya suka mendengar komen anda. Untuk membuat anda bermula, inilah yang baru muncul dalam peti mel saya:
