Sebagai seorang senior di sekolah menengah 17 tahun, Francesca Testa tidak banyak tahu mengenai meningitis. Lapan tahun kemudian, bukan sahaja dia tahu tentang penyakit itu, dia juga menganggap dirinya bertuah hidup selepas berus dengannya. Testa, Cheshire, Conn., Mengidap meningitis bakteria pada tahun 2006, kira-kira sebulan sebelum dia dijemput untuk mendapatkan vaksin semasa fizikal pra-kolejnya.
Doktor tidak dapat menentukan bagaimana dia meningitis, yang merupakan keradangan penutup pelindung yang mengelilingi otak dan saraf tunjang dan berpotensi membawa kerosakan otak, kehilangan pendengaran, ketidakupayaan belajar, atau kematian.
Pada mulanya, mereka menganggap bahawa Testa mempunyai selesema. Itu kerana banyak gejala meningitis, termasuk demam, mual, muntah, dan sakit kepala yang teruk, meniru selesema. "Selama beberapa minggu sebelum saya didiagnosis, saya mengalami demam, tetapi tidak terlalu tinggi," kata Testa. "Saya mengalami sakit badan dan masalah bernafas kerana saya juga mengalami asma. Saya hanya jenis sakit pada umumnya. "
Carol J. Baker, MD, pakar penyakit berjangkit pediatrik dan profesor pediatrik dan virologi dan mikrobiologi molekul di Baylor College of Medicine di Houston, mengatakan wabak beberapa jenis meningitis cenderung puncak musim sejuk dan awal musim semi, sama seperti selesema - satu lagi sebab mengapa kedua-dua keadaan menjadi bingung antara satu sama lain.
Apabila demam Testa akhirnya mencapai 104 dan dia menjadi pening dan mula muntah, dia pergi berjumpa doktornya lagi, yang masih memberitahunya ia mungkin selesema atau radang paru-paru. Dia diberitahu pulang ke rumah, pergi tidur, dan minum banyak cecair.
Tetapi keesokan harinya, ibu Testa tidak dapat membangkitkannya, dan dia menelefon 911. Di hospital, doktor melihat ruam jerawat pura tanda septikemia, jangkitan darah yang mengancam nyawa yang boleh mengiringi meningitis. "Hanya satu daripada empat pesakit dengan meningitis bakteria mendapat tempat ini," kata Dr. Baker. Dan walaupun mereka muncul, mungkin terlambat, katanya. Titik-titik ini mula kecil, tetapi mereka boleh tumbuh menjadi lebam.
Dokter-doktornya mengarahkan ketulan tulang belakang untuk menganalisis cecair di sekeliling otak dan saraf tunjangnya, yang membawa kepada diagnosis meningitis. Testa telah dibawa ke Hospital Yale-New Haven, di mana ibu bapanya diberitahu dia hanya mempunyai peluang 25 peratus untuk hidup. Para doktor di Yale memulakannya dengan rawatan yang biasanya mereka tidak memberi sesiapa di bawah 18 tahun, dan ia menyelamatkan nyawanya. "Saya bernasib baik kerana rawatan itu menghentikan jangkitan dan mereka dapat menyelamatkan semua anggota badan dan organ saya," katanya.
Testa berada di hospital selama dua setengah minggu, kebanyakannya menghabiskan masa dalam koma dan pada respirator. Apabila dia keluar dari koma, dia terpaksa mempelajari semula fungsi asas seperti berjalan, mandi, dan pergi ke bilik mandi. Dia dapat menghadiri prom sekolah menengahnya menggunakan walker.
Mendapatkan Kehidupannya Kembali
Ia mengambil masa enam hingga lapan bulan terapi untuk Testa untuk kembali ke keadaan normal. Dia telah menjadi perenang sebelum dia jatuh sakit dan bertekad untuk kembali ke berenang kompetitif. Dan dia melakukannya.
Testa telah merancang untuk pergi ke kolej kira-kira 600 batu dari rumah, tetapi dia bukannya mendaftar di Western Connecticut Statue University di Danbury, di mana hari ini dia bekerja di pejabat kemasukan, untuk menjadi dekat dengan keluarganya dan doktor . Dia suka mempunyai peluang untuk memberitahu calon-calon yang berpotensi dan orang baru yang masuk - sekumpulan orang yang mengalami peningkatan risiko meningitis - pentingnya mendapatkan vaksin.
Anda tidak akan tahu dari melihat Testa, tetapi dia mengalami beberapa kerosakan kekal dari meningitis bakteria. Dia mempunyai beberapa kehilangan penglihatan, kehilangan pendengaran di telinga kanannya, dan parut dari ruam pada kakinya, belakang, perut, dan kulit kepala, serta beberapa pembengkakan otak.
Mesej Testa: Dapatkan Vaksin Meningitis
Jika Testa dapat memberitahu orang dewasa lain apa-apa tentang melindungi diri mereka daripada meningitis, ini akan menjadi: Mendapatkan vaksin. "Anda tidak fikir ia boleh berlaku kepada anda, tetapi ia boleh berlaku kepada sesiapa," katanya. Ia juga penting untuk mengetahui punca gejala meningitis dan meningitis, katanya.
Terdapat dua vaksin yang melindungi terhadap kebanyakan bentuk meningitis bakteria. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengesyorkan anak-anak mendapat vaksin meningokokus pada umur 11 atau 12 tahun dan menerima penggalak apabila mereka berusia 16 tahun. Bayi, kanak-kanak, dan orang dewasa muda di antara umur 16 dan 21 adalah berisiko tinggi meningitis.
Hasil daripada pengalamannya, rancangan kerjaya Testa kini fokus di arena kesihatan. Dia akan menghadiri Southern State University of Connecticut pada musim gugur tahun 2014 untuk menjadi tuan kepada kesihatan awam. Dan dia juga merancang untuk terus menyebarkan kesedaran mengenai meningitis melalui penglibatannya dengan Persatuan Meningitis Kebangsaan.
